Die Prahlerei eines Müllers zwingt seine Tochter, Stroh zu Gold zu spinnen, bis ein seltsames Männchen seinen Preis nennt und nur sein geheimer Name den Handel lösen kann.
Jede Szene des Buches mit ihrer Illustration — derselbe Text, den die Stimme im Player vorliest.
Am Rande eines Waldes, in einem weit entfernten Land, floss ein schöner Bach; und an dem Bach stand eine Mühle.
Das Haus des Müllers stand ganz in der Nähe, und der Müller, das müsst ihr wissen, hatte eine sehr schöne Tochter.
Außerdem war sie sehr scharfsinnig und klug; und der Müller war so stolz auf sie, dass er eines Tages dem König des Landes, der oft kam, um im Wald zu jagen, sagte, dass seine Tochter Stroh zu Gold spinnen könne.
Nun liebte dieser König das Geld sehr; und als er die Prahlerei des Müllers hörte, wurde er noch gieriger, und er ließ das Mädchen zu sich bringen.
Dann führte er sie in eine Kammer in seinem Palast, in der ein großer Haufen Stroh lag, gab ihr ein Spinnrad und sagte: „All das muss bis zum Morgen zu Gold gesponnen sein, wenn dir dein Leben lieb ist.“ Vergeblich sagte das arme Mädchen, das sei nur eine törichte Angeberei ihres Vaters gewesen, denn sie könne keineswegs Stroh zu Gold spinnen: Die Kammertür wurde verschlossen,
und sie wurde allein gelassen.
Sie setzte sich in eine Ecke des Zimmers und begann, ihr schweres Schicksal zu beklagen; da öffnete sich plötzlich die Tür, und ein seltsam aussehendes Männchen humpelte herein und sagte: „Guten Morgen, mein gutes Mädchen; warum weinst du?“ „Ach!“, sagte sie, „Ich muss dieses Stroh zu Gold spinnen und weiß nicht, wie.“
„Was gibst du mir“, sagte der Kobold, „wenn ich es für dich tue?“ „Meine Halskette“, antwortete das Mädchen.
Er nahm sie beim Wort und setzte sich ans Spinnrad und pfiff und sang dieses Lied: „Rundherum, rundherum, sieh nur!
Spule weiter, spule weiter, Stroh zu Gold!“ Und munter drehte sich das Rad im Kreis; die Arbeit war schnell getan, und alles Stroh war zu Gold gesponnen.
Als der König kam und dies sah, staunte er sehr und freute sich; doch in seinem Herzen wuchs die Gier nach Gewinn noch mehr, und er sperrte die arme Müllerstochter erneut mit einer neuen Aufgabe ein.
Da wusste sie nicht, was sie tun sollte, und setzte sich wieder hin und weinte; doch bald öffnete der Zwerg die Tür und sagte: „Was gibst du mir, wenn ich deine Aufgabe erledige?“ „Den Ring an meinem Finger“, sagte sie.
Da nahm ihr kleiner Freund den Ring und begann wieder am Spinnrad zu arbeiten und pfiff und sang dieses Lied: „Rundherum, rundherum, sieh nur!
Spule weiter, spule weiter, Stroh zu Gold!“, bis lange vor dem Morgen wieder alles fertig war.
Der König war hocherfreut, all diese glitzernden Schätze zu sehen; doch noch immer hatte er nicht genug: So führte er die Müllerstochter zu einem noch größeren Haufen und sagte: „All das muss heute Nacht gesponnen werden; und wenn es fertig ist, sollst du meine Königin werden.“ Sobald sie allein war, kam der Zwerg herein und sagte: „Was gibst du mir, wenn ich dir dieses dritte Mal Gold spinne?“
„Ich habe nichts mehr“, sagte sie.
„Dann versprich mir“, sagte das Männchen, „das erste kleine Kind, das du vielleicht bekommst, wenn du Königin bist.“ „Vielleicht kommt es nie dazu“, dachte die Müllerstochter; und da sie keinen anderen Weg wusste, ihre Aufgabe zu erledigen, sagte sie, sie werde tun, worum er sie bat.
Wieder drehte sich das Rad zu dem alten Lied, und das Männchen spann den Haufen noch einmal zu Gold.
Der König kam am Morgen, und da er alles vorfand, was er wollte, musste er sein Wort halten; also heiratete er die Müllerstochter, und sie wurde wirklich Königin.
Als ihr erstes kleines Kind geboren wurde, war sie sehr glücklich und vergaß den Zwerg und was sie gesagt hatte.
Doch eines Tages kam er in ihr Zimmer, wo sie saß und mit ihrem Baby spielte, und erinnerte sie daran.
Da war sie über ihr Unglück tief betrübt und sagte, sie würde ihm alle Reichtümer des Königreichs geben, wenn er sie von ihrem Versprechen entbände, doch vergeblich; bis ihre Tränen ihn schließlich erweichten und er sagte: „Ich gebe dir drei Tage Aufschub, und wenn du mir in dieser Zeit meinen Namen sagst, darfst du dein Kind behalten.“ Nun lag die Königin die ganze Nacht wach
und dachte an all die seltsamen Namen, die sie je gehört hatte; und sie schickte Boten durch das ganze Land, um neue herauszufinden.
Am nächsten Tag kam das Männchen, und sie begann mit Timotheus, Ichabod, Benjamin, Jeremia und all den Namen, an die sie sich erinnern konnte; doch bei jedem einzelnen sagte er: „Gnädige Frau, das ist nicht mein Name.“ Am zweiten Tag versuchte sie es mit allen komischen Namen, die sie herausfinden konnte. Sie nannte O-Beine, Buckelrücken, Krummschenkel und so weiter; doch der kleine Herr sagte noch immer bei jedem einzelnen: „Gnädige Frau, das ist nicht mein Name.“
Am dritten Tag kam einer der Boten zurück und sagte: „Ich bin zwei Tage lang gereist, ohne von weiteren Namen zu hören; doch gestern, als ich einen hohen Hügel hinaufstieg, zwischen den Bäumen des Waldes, wo Fuchs und Hase einander gute Nacht sagen, sah ich eine kleine Hütte; und vor der Hütte brannte ein Feuer;
und um das Feuer herum tanzte ein seltsam aussehender kleiner Zwerg auf einem Bein und sang: ‚Fröhlich will ich das Fest bereiten.
Heute will ich brauen, morgen backen; fröhlich will ich tanzen und singen, denn der Tag darauf wird einen Fremden bringen.
Die gnädige Frau ahnt wohl kaum, dass ich Rumpelstilzchen heiße!‘“ Als die Königin das hörte, sprang sie vor Freude in die Luft, und sobald ihr kleiner Freund kam, setzte sie sich auf ihren Thron und rief ihren ganzen Hofstaat zu sich, damit alle ihren Spaß daran hätten; und die Kinderfrau stand mit dem Baby im Arm an ihrer Seite, als hielte sie es schon zur Übergabe bereit.
Da begann das Männchen bei dem Gedanken zu kichern, das arme Kind zu bekommen, um es mit nach Hause in seine Hütte im Wald zu nehmen; und er rief: „Nun, gnädige Frau, wie heiße ich?“ „Heißt du John?“, fragte sie.
„Nein, gnädige Frau!“ „Heißt du Tom?“ „Nein, gnädige Frau!“ „Heißt du Jemmy?“ „So heiße ich nicht.“ „Ist dein Name etwa Rumpelstilzchen?“, fragte die gnädige Frau listig.
„Das hat dir irgendeine Hexe gesagt!
Das hat dir irgendeine Hexe gesagt!“, rief das Männchen und stieß wütend seinen rechten Fuß so tief in den Boden, dass es ihn mit beiden Händen packen musste, um ihn wieder herauszuziehen.
Dann machte es sich so schnell wie möglich davon, während die Kinderfrau lachte und das Baby jauchzte; und der ganze Hofstaat verspottete es, weil es sich so viel Mühe um nichts gemacht hatte, und sagte: „Wir wünschen dir einen wunderschönen guten Morgen und ein fröhliches Fest, Herr Rumpelstilzchen!“
