Ein Affe in einem Rosenapfelbaum freundet sich mit einem Krokodil an, bis dessen Frau das Herz des Affen verlangt. Weit draußen auf dem Meer bleibt dem schlagfertigen Affen nur ein Weg nach Hause: eine kluge Lüge darüber, wo er sein Herz aufbewahrt. Aus dem Panchatantra, in der Übersetzung von Arthur W. Ryder (1925).
Jede Szene des Buches mit ihrer Illustration — derselbe Text, den die Stimme im Player vorliest.
Am Meeresufer stand ein großer Rosenapfelbaum, der immer Früchte trug.
In ihm lebte ein Affe namens Rotgesicht.
Eines Tages kroch ein Krokodil namens Hässlichfratze aus dem Meer unter den Baum und wühlte sich in den weichen Sand hinein.
Da sagte Rotgesicht: „Du bist mein Gast, mein Herr.
Lass dir bitte diese Rosenäpfel schmecken, die ich dir zuwerfe.
Sie werden dir wie Nektar schmecken.
Du kennst das Sprichwort: Mag er ein Narr oder ein Gelehrter sein, angenehm oder hässlich anzusehen: Ein Gast, dem man Gaben reicht, dient als Brücke zum Himmel.
Frag nicht nach seiner Heimat oder Bildung, seiner Familie oder seinem Ruf, sondern bring Dank und Opfer dar: So schreibt es das weise Gesetzbuch vor.
Und weiter: Wer die Gäste ehrt, die aus einer weit entfernten Heimat reisemüde kommen, um am Opfer teilzuhaben, geht den edelsten Weg, den Sterbliche kennen.
Und noch einmal: Wenn Gäste ungeehrt dein Haus verlassen und traurig seufzend nie zurückkehren, wenden sich deine Väter und die Götter droben von dir ab und vergessen ihre Liebe zu dir.“ So sprach er und bot Rosenäpfel an.
Und das Krokodil verspeiste sie und unterhielt sich lange und vergnügt mit dem Affen, bevor es nach Hause zurückkehrte.
So ruhten sich der Affe und das Krokodil jeden Tag im Schatten des Rosenapfelbaums aus.
Sie verbrachten die Zeit mit fröhlichen Gesprächen über allerlei Dinge und waren glücklich.
Nun ging das Krokodil nach Hause und gab seiner Frau die Rosenäpfel, die es nicht gegessen hatte.
Und eines Tages fragte sie es: „Mein lieber Mann, woher bekommst du solche Früchte?
Sie sind wie Nektar.“ „Meine Liebe“, sagte es, „ich habe einen ganz besonders guten Freund, einen Affen namens Rotgesicht.
Er schenkt mir diese Früchte auf die höflichste Weise.“ Da sagte sie: „Wenn jemand jeden Tag solche Nektarfrüchte isst, muss sein Herz zu Nektar geworden sein.
Wenn dir also etwas an deiner Frau liegt, gib mir sein Herz, und ich werde es essen.
Dann werde ich niemals alt oder krank werden und dir eine reizende Gefährtin sein.“ Doch es wandte ein: „Erstens, meine Liebe, haben wir ihn als Bruder angenommen.
Zweitens schenkt er uns Früchte.
Ich kann ihn nicht töten.
Bitte bestehe nicht darauf. Außerdem gibt es ein Sprichwort: Damit wir geboren werden, brauchen wir eine Mutter; für eine zweite Geburt brauchen wir einen anderen Menschen: Und Brüder durch Freundschaft scheinen uns viel lieber zu sein als leibliche Brüder.“ Aber sie sagte: „Du hast mir noch nie etwas abgeschlagen.
Deshalb bin ich sicher, dass es ein weiblicher Affe ist.
Du liebst sie und verbringst den ganzen Tag mit ihr.
Darum willst du mir nicht geben, was ich haben möchte.
Und wenn du nachts zu mir kommst, sind deine Seufzer heiß wie eine Feuerflamme.
Und wenn du mich in den Armen hältst und küsst, drückst du mich nicht fest an dich.
Ich weiß, dass sich eine andere Frau in dein Herz geschlichen hat.“ Da war das Krokodil sehr niedergeschlagen und sagte zu seiner Frau: „Wenn ich dir zu Füßen liege und dir zu Diensten bin, meine Liebe, warum blickst du mich dann voller Missmut und Eifersucht an?“ Doch als sie das hörte, strömten ihr die Tränen übers Gesicht, und sie sagte: „Du liebst sie, du Betrüger! Deine Wünsche gelten immer nur ihr! Ihr reizendes Getue schleicht sich in dein Herz.
Vergeblich trete ich gegen sie an, mein Herr; darum bitte ich dich, mein Herr, verschone mich mit Diensten, die nur List und Täuschung sind.
Außerdem: Wenn du sie nicht liebst, warum tötest du sie dann nicht, wenn ich dich darum bitte?
Und wenn es wirklich ein Affenmännchen ist, warum solltest du es lieben?
Genug! Wenn ich sein Herz nicht zu essen bekomme, werde ich mich in deinem Haus zu Tode hungern.“ Als es nun sah, wie entschlossen sie war, war es außer sich vor Sorge und sagte: „Ach, das Sprichwort hat recht: Vergiss nicht: Einmal zugreifen genügt bei einem Fisch oder einer Krabbe, bei einem Narren oder einer Frau; und genauso bei einem Betrunkenen, bei Zement oder Indigo.
Ach, was soll ich tun?
Wie kann ich ihn töten?“ Mit diesen Gedanken im Kopf besuchte es den Affen.
Der Affe hatte seinen Freund vermisst, und als er ihn voller Kummer sah, fragte er: „Mein Freund, warum warst du so lange nicht hier?
Warum sprichst du nicht fröhlich und erzählst wieder etwas Witziges?“ Das Krokodil antwortete: „Mein Freund und Bruder, meine Frau hat heute mit mir geschimpft.
Sie sagte: ‚Du undankbarer Wicht! Lass dich nicht mehr bei mir blicken.
Du lebst jeden Tag auf Kosten eines Freundes und gibst ihm nichts dafür zurück.
Du zeigst ihm nicht einmal die Tür deines Hauses.
Das kannst du unmöglich wiedergutmachen.
Es gibt ein Sprichwort: Ein Brahmanenmörder oder Dieb, ein Trunkenbold oder Lügner findet Vergebung; nur Undankbarkeit lässt sich durch keine Buße sühnen.
Ich betrachte diesen Affen als meinen Schwager.
Also bring ihn nach Hause, dann werden wir ihm seine Freundlichkeit ein wenig vergelten.
Wenn du dich weigerst, sehen wir uns erst im Himmel wieder.‘ Nun konnte ich erst zu dir kommen, als sie mit dem Schimpfen fertig war.
Und all die Zeit verging, während ich mich mit ihr deinetwegen stritt.
Also komm bitte mit mir nach Hause.
Die Frau deines Bruders hat ein Sonnensegel aufgespannt.
Sie hat sich mit ihren Kleidern, Edelsteinen, Rubinen und allem anderen herausgeputzt, um dich gebührend zu begrüßen.
Sie hat festliche Girlanden an die Türpfosten gehängt.
Und sie wartet ungeduldig.“ „Mein Freund und Bruder“, sagte der Affe, „deine Frau ist sehr freundlich.
Das entspricht ganz dem Sprichwort: Sechs Dinge tun Freunde: annehmen und zurückgeben; zuhören und reden; essen und zum Essen einladen.
Aber wir Affen leben auf Bäumen, und dein Zuhause ist im Wasser.
Wie kann ich dorthin gelangen?
Bring lieber deine Frau hierher, Bruder, damit ich mich vor ihr verneigen und ihren Segen empfangen kann.“ Das Krokodil sagte: „Mein Freund, unser Zuhause liegt auf einer schönen Sandbank unter Wasser.
Also steig auf meinen Rücken und reise ganz bequem und ohne Angst mit.“ Als der Affe das hörte, war er erfreut und sagte: „Wenn das möglich ist, mein Freund, dann beeil dich.
Warum noch warten? Hier sitze ich schon auf deinem Rücken.“ Doch als er dort saß und das Krokodil im bodenlosen Meer schwimmen sah, bekam der Affe schreckliche Angst und sagte: „Schwimm langsam, Bruder.
Mein ganzer Körper ist von den großen Wellen durchnässt.“ Und als das Krokodil das hörte, dachte es: „Wenn er von meinem Rücken fiele, könnte er sich keinen Zentimeter fortbewegen, so tief ist das Wasser.
Er ist in meiner Gewalt.
Also werde ich ihm sagen, was ich vorhabe, und dann kann er zu seinem Lieblingsgott beten.“ Und es sagte: „Mein Herr, ich habe dich getäuscht und in den Tod geführt, weil meine Frau es mir befohlen hat.
Also bete zu deinem Lieblingsgott.“ Der Affe sagte: „Bruder, was habe ich deiner Frau oder dir Böses getan?
Warum hast du vor, mich zu töten?“ „Nun“, antwortete das Krokodil, „diese Nektarfrüchte schmeckten so süß, dass sie Lust bekam, dein Herz zu essen.
Darum habe ich das getan.“ Da sagte der schlagfertige Affe: „Wenn das so ist, mein Herr, warum hast du mir das nicht am Ufer gesagt?
Dann hätte ich nämlich ein anderes, wirklich sehr süßes Herz mitbringen können, das ich in einem Loch im Rosenapfelbaum aufbewahre.
So aber ist dieses Herz voller Kummer, weil ich ohne mein süßes Herz vergeblich zu ihr gebracht werde.“ Als das Krokodil das hörte, war es erfreut und sagte: „Wenn du so empfindest, mein Freund, dann gib mir jenes andere Herz.
Meine schlecht gelaunte Frau wird es dann essen und sich nicht länger aushungern.
Jetzt bringe ich dich zum Rosenapfelbaum zurück.“ Also kehrte es um und schwamm auf den Rosenapfelbaum zu, während der Affe hundert Gebete zu allen möglichen Göttern murmelte.
Und als er endlich ans Ufer kam, hüpfte und sprang er immer weiter, kletterte den Rosenapfelbaum hinauf und dachte: „Hurra! Mein Leben ist gerettet.
Das ist wirklich ein gutes Sprichwort: Wir dürfen keinem Schurken trauen, und auch denen nicht, die Vertrauen verdienen: Denn darauf folgt Gefahr, und wir werden mit Stumpf und Stiel vernichtet und ins Verderben gestürzt.
Heute ist also der Tag meiner Wiedergeburt.“ Das Krokodil sagte: „Mein Freund und Bruder, gib mir das Herz, damit meine Frau es essen kann und aufhört, sich auszuhungern.“ Da lachte der Affe und schimpfte mit ihm: „Du Narr! Du Verräter! Wie kann jemand zwei Herzen haben?
Geh nach Hause und komm nie wieder unter den Rosenapfelbaum. Du kennst das Sprichwort: Wer einem treulosen Freund vertraut und ihm ein zweites Mal glaubt, geht so sicher dem Tod entgegen wie ein Maultier, das trächtig wird.“ Als das Krokodil das hörte, war es beschämt und dachte: „Ach, warum war ich nur so dumm, ihm meinen Plan zu verraten?
Wenn ich irgendwie sein Vertrauen zurückgewinnen kann, werde ich es tun.“ Also sagte es: „Mein Freund, sie braucht kein Herz.
Was ich gesagt habe, war nur ein Scherz, um deine Gefühle auf die Probe zu stellen.
Bitte komm als Gast in unser Haus.
Die Frau deines Bruders freut sich schon sehr auf dich.“ Der Affe sagte: „Du Schurke! Geh sofort weg.
Ich werde nicht kommen.
Denn ein hungriger Mensch schreckt vor nichts zurück; ein armer Mensch hat seine herzlosen Tricks.
Sag Schönling, Fräulein, dass Theodor ihn nicht mehr im Brunnen treffen wird.“ „Wie war das?“, fragte das Krokodil.
Und der Affe erzählte die Geschichte von Schönling und Theodor.
